Peo korraldajaks oli Eesti Kirjameeste Selts, kes peole eelneval aastal saatis Liivimaa kubernerile kirja, kus küsiti luba Aleksander III kümnenda valitsusaasta tähistamiseks laulupidu korraldada. Luba saadi rekordiliselt kiiresti – 3 kuuga.
Algasid ettevalmistused. Peopresidendiks valiti esimest korda eestlane – Johann Köler. Muusikatoimkond koosnes põhiliselt eesti päritolu heliloojatest. Eesti heliloomingu jõudsat arengut on näha ka laulupeo repertuaari vaadates – umbes pooled laulud 27 kõlanud teosest on eesti heliloojatelt. Lisaks meeskooridele ja puhkpilliorkestritele võtsid neljandast üldlaulupeost esmakordselt osa ka segakoorid ja keelpilliorkestrid.
Kuna peol esines rohkem erinevaid koosseise, oli senisest enam ka üldjuhte. Puhkpilliorkestrite ees seisis traditsiooniliselt David Otto Wirkhaus, keelpilliorkestreid aga juhatas tema vend Joosep Heinrich Wirkhaus. Sega- ja ühendkoore juhatas Karl August Hermann, meeskooride ees seisis Robert Julius Erlemann ning Aleksander Lätel oli austav ülesanne juhatada enda kirjutatud laule.
Laulupidu toimus Eesti Kirjameeste Seltsi aias, esimest korda oldi peopaigas, mis polnud sakslastelt peo pidamiseks “laenatud” ning rajatud oli kõlakoda, mis toetas lauljate etteastet akustiliselt.
Esimesel päeval olid proovid, jumalateenistused õigeusu ja luteri kirikutes. Järgnes rongkäik, mille ajal avaldati raekojaplatsil keisrile truudust. Sellele järgnes vaimulik kontsert, peopäeva lõpetasid Tallinna Lootuse seltsi näitlejad, kes etendasid A. Hamanni “Möldripapa haigust” ja “Juku isanda sünnipäeva”. Teine päev algas äratusmängudega, jätkus proovidega ja rongkäiguga, mille käigus tervitati peopresidenti Johann Kölerit. Hugo Treffner esines Toomeorus kõnega laulujumal Vanemuisest. Järgnes ilmalik kontsert ja õhtul pidusöök. Nii kontserditel kui pidusöögil olid tähtsal kohal kõned, mida pidasid Johann Köler, Karl August Hermann, Hugo Treffner, Ado Grenzstein ja teised. Lootuse seltsi näitlejad etendasid taas A. Hammani näidendeid, sel korral “Kes on süüdlane” ja “Kaks kosilast”.
Viimasel päeval oli võistulaulmine ja -mängimine, millest võtsid osa 6 meeskoori, 12 segakoori ja 3 puhkpilliorkestrit. Peo lõpul lauldi dirigentidele, korraldajatele ja heliloojatele “Ta elagu!”, seejärel Fredrik Paciuse ja Johann Voldemar Jannseni “Mu isamaa, mu õnn ja rõõm”.
Laulupeost võttis osa 170 koori ja orkestrit kokku 2700 esinejaga. Umbes pool osavõtjatest ehk 1400 lauljat olid segakooridest, tänu millele esines peol sama palju inimesi kui kolmel varasemal peol kokku.
PEO AJAKAVA
Laupäeval, 15. juunil
kell 5.30 mängukooride proov
kell 7.30 laulukooride proov
kell 10 tänujumalateenistus õigeusu kirikutes
kell 11 tänujumalateenistus luteriusu kirikutes
kell 13 rongkäik
kell 16 vaimulik kontsert
Pühapäeval, 16. juunil
kell 8 mängukooride proov
kell 10 laulukooride proov
kell 15 rongkäik
kell 16 ilmalik kontsert
Esmaspäeval, 17. juunil
võistulaul ja -mäng
LAULUPEO JUHID
Peopresident Johann Köler
Muusikatoimkonna liikmed Friedrich August Saebelmann, Karl August Hermann, Robert Julius Erlemann, Aleksander Läte, Martin Vares ja A. Daniel.
Puhkpilliorkestrite üldjuht David Otto Wirkhaus
Keelpilliorkestrite üldjuht Joosep Heinrich Wirkhaus
Sega- ja ühendkooride üldjuht Karl August Hermann
Meeskooride üldjuht Robert Julius Erlemann
Dirigent Aleksander Läte
LAULUPEO KAVA
Vaimulik kontsert
I
ÜHENDKOOR
WÕTA NÜÜD ISSANDAT
Koraal
SEGAKOOR
OH TÕUSE LAUL
Muusika David Otto Wirkhaus
MEESKOOR
TÕSTKE SILMAD
Muusika Johann Philipp Kirnberger
WAGADUSE PÜHAL TIIWAL
Muusika Wolfgang Amadeus Mozart
SEGAKOOR
ÜLE MAAILMADE
Muusika Karl August Hermann
PUHKPILLIORKESTER
KÕIK TAEWAD LAULWAD
Muusika Ludwig van Beethoven
II
KEELPILLIORKESTER
ALLEGRO VIVACE
Muusika Volkmar
MEESKOOR
HELDE ISA TAEWA SEEST
Muusika Friedrich August Saebelmann
ME JUMAL ON ME WARJUPAIK
Muusika B. Klein
SEGAKOOR
TA ON
Muusika Joseph Haydn
KÕNED KOLMELE ALEKSANDRILE I, II JA III
SEGA- JA MEESKOOR
WÄRAWAD SÄRAWAD
Muusika Aleksander Läte
PUHKPILLIORKESTER
PRIESTER-CHOR
Muusika Wolfgang Amadeus Mozart
III
MEESKOOR
ISSANDALE
Muusika A. Zvyssig
MU LAUL
Muusika Franz Peter Schubert
PÜHA, PÜHA
Muusika Dmitri Bortnjanski
SEGAKOOR
ISSAND, KUIS KÕRGE
Muusika August Mühling
JUMAL WARJUPAIK
Muusika O. Lorenz
PUHKPILLIORKESTER
HYMNUS
Muusika A. Wirk
Ilmalik kontsert
I
ORKESTER
PIDU MARSS
Muusika Eduard Kiesler
MEESKOOR
ENNE JA NÜÜD
Muusika Miina Hermann
KEWADE LAUL
Muusika A. Jurjan
SEGAKOOR
KANDKE KOJU TERWISED
Muusika Aleksander Eduard Thomson
ERIMEESKOOR
WAAT’ RAHVA ARW
Muusika Karl August Hermann
ORKESTER
FINALE
Muusika Carl Maria von Weber
II
ORKESTER
JUBELI MARSS
Muusika Eduard Kiesler
MEESKOOR
KUS KÄISID SA?
Eesti rahvalaul
TUULEKESED TUHIST
Eesti rahvalaul
SEGAKOOR
PULMALAUL
Muusika Eesti rahvalaul, Aleksander Eduard Thomson ja Karl August Hermann
KÕNE
SEGAKOOR
KIITUS KEISRILE
Muusika Mihhail Ivanovitš Glinka
SEGA- JA MEESKOOR
LAUL RÕÕMULE
Muusika Aleksander Läte
ORKESTER
LAPSE UNENÄGU
Muusika Vincenzo Bellini
III
ORKESTER
LUCIA LAMMEROOR
Muusika Gaetano Donizetti
MEESKOOR
KOJU
Soome rahvalaul
RANNAMEES
Eesti rahvalaul
KANNEL
Muusika Aleksander Eduard Thomson
KÕNE
ORKESTER
SOLDATENCHOR
Muusika Zantz
SEGAKOOR
METSA KAJA
Muusika E. Printz
ÕHTU ÕHUD
Muusika Johannes Kappel
ORKESTER
MÄLESTUSE MARSS
Muusika Eduard Kiesler